EXPONENTIELLE ET REALITE

Maurice DUQUESNE, Professeur émérite de l'Université Pierre et Marie CURIE (Paris VI), a enseigné la physique dans les 1ères années de l'enseignement universitaire. Il y a constaté l'engouement des étudiants pour la chose théorique et les formalis­mes abstraits. Les théoriciens attendent des expérimentateurs des résultats justes.

Derrière tout forma­lisme abstrait se cache une réalité du phénomène physique qu'il n'est pas interdit d'essayer d'appréhender.

La forme exponentielle vient du fait que la variation de l'intensité d'une grandeur, au cours d'un phénomène physique, varie proportionnellement à cette grandeur. Dans cette constante de proportionnalité se cache la réalité du phénomène. Le travail de Napier sur les logarithmes est abordé, ainsi que les logarithmes hyperboliques et l'origine du nombre e.

Dans les jeux de hasard, une réalité excessivement complexe cède le pas aux probabilités. Dans le phénomène de radioactivité, la constante λ cache la vie intime des nucléons dans le chaudron nucléaire qu'est le noyau de l'atome. C'est dans cette vie qu'il faut chercher à approcher le mécanisme de la désintégration ß du nucléon.

Destiné aux étudiants de 1er cycle universitaire, ce manuel s'adresse aux étudiants des Instituts Universitaires de Formation des Maîtres (IUFM) et dans les Centres d'Initiation à l'Enseignement Supérieur (CIES). Les enseignants du 2re peuvent y trouver complément et éclairage nou­veau sur des thèmes du programme officiel.

Maurice DUQUESNE
Elève puis collaborateur de Frédéric Joliot-Curie, Maurice Duquesne a dirigé un laboratoire associé au CNRS. Ancien directeur de la section de Physique et Chimie de l'Institut Curie, ses recher­ches ont porté sur le comptage de photons et la détection de très faibles flux lumineux. En Biophysique, il a travaillé sur le rôle de la topologie des hydrocarbures polybenzéniques dans l'acte d'altération de l'ADN conduisant à la cancérogénèse.